CULTURA MAYA
La
civilización maya habitó una gran parte de la región denominada Mesoamérica, en
los territorios actuales de Guatemala, Belice, Honduras, El Salvador y en el
comprendido por cinco estados del sureste de México: Campeche, Chiapas,
Quintana Roo, Tabasco y Yucatán, con una historia de aproximadamente 3000 años.
Durante
ese largo tiempo, en ese territorio se hablaron cientos de dialectos que
generan hoy cerca de 44 lenguas mayas diferentes. Hablar de los "antiguos
mayas" es referirse a la historia de una de las culturas mesoamericanas
precolombinas más importantes, pues su legado científico y astronómico es
mundial. Contrariamente a una creencia muy generalizada, la civilización maya
nunca "desapareció". Por lo menos, no por completo, pues sus descendientes
aún viven en la región y muchos de ellos hablan alguno de los idiomas de la
familia mayense.
La
literatura maya ilustra la vida de esta cultura. Obras como el Rabinal Achí, el
Popol Vuh, los diversos libros del Chilam Balam, son muestra de ello. Lo que sí
fue destruido con la conquista es el modelo de civilización que hasta la
llegada de los primeros españoles, había generado tres milenios de historia.
La
conquista española de los pueblos mayas se consumó hasta 1697, con la toma de
Tayasal, capital de los mayas Itzá, y Zacpetén, capital de los mayas Ko'woj, en
el Petén (actual Guatemala). El último estado maya desapareció cuando el
gobierno mexicano de Porfirio Díaz ocupó en 1901 su capital, Chan Santa Cruz,
dando así fin a la denominada Guerra de Castas.
Los
mayas hicieron grandes e impresionantes construcciones desde el Preclásico
medio y grandes ciudades como Nakbé, El Mirador, San Bartolo, Cival,
localizadas en la Cuenca del Mirador, en el norte del Petén, y durante el
Clásico, las conocidas ciudades de Tikal, Quiriguá (ambas las primeras en ser
declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, en 1979 y 1981
respectivamente), Palenque, Copán, Río Azul, Calakmul, Comalcalco (construida
de ladrillo cocido), así como Ceibal, Cancuén, Machaquilá, Dos Pilas, Uaxactún,
Altún Ha, Piedras Negras y muchos otros sitios en el área. Se puede clasificar
como un imperio, pero no se sabe si al momento de colonizar impusieron su
cultura o si fue un fruto de su organización en ciudades-estado independientes
cuya base eran la agricultura y el comercio. Los monumentos más notables son
las pirámides que construyeron en sus centros religiosos, junto a los palacios
de sus gobernantes (lugares de gobierno y residencia de los nobles), siendo el
mayor encontrado hasta ahora el de Cancuén, en el sur del Petén, muchas de
cuyas estructuras estaban decoradas con pinturas murales y adornos de estuco.
Otros restos arqueológicos importantes incluyen las losas de piedra tallada
usualmente llamadas estelas (los mayas las llamaban tetún, ‘tres piedras’), que
muestran efigies de los gobernantes junto a textos logográficos que describen
sus genealogías, entronizaciones, victorias militares, y otros logros. La
cerámica maya está catalogada como una de las más variadas, finas y elaboradas
del mundo antiguo.
Los
mayas participaban en el comercio a larga distancia en Mesoamérica, y
posiblemente más allá. Entre los bienes de comercio estaban el jade, el cacao,
el maíz, la sal y la obsidiana.
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Cultura_maya
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